美国星期一(11月24日)将据称由委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗(Nicolás Maduro)领导的贩毒集团“太阳卡特尔”(Cartel de los Soles)列为外国恐怖组织，此举使得美国政府可以对其实施额外制裁。
美国称，马杜罗领导着贩毒组织“太阳卡特尔”，并曾悬赏5000万美元缉拿并将他定罪。
美国国务卿马尔科·卢比奥(Marco Rubio)11月16日宣布了将该集团列为恐怖组织的意向。这个认定在联邦公报上公布后，于星期一生效。
卢比奥表示，根据《移民和国籍法》(INA)，他认定有“充分的事实依据”将“太阳卡特尔”列为恐怖组织。《移民和国籍法》授权对参与恐怖主义相关活动的个人和团体采取行动。
卢比奥当时在指定声明中表示 “我特此根据《移民和国籍法》第219条，将上述组织及其其他别名指定为外国恐怖组织”。
近几个月来，美国已将多个南美贩毒集团指定为“毒品恐怖组织”，扩大了在加勒比海南部地区的军事部署，并对涉嫌运输毒品的船只进行了多次空袭。这是唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统阻止非法毒品流入美国的承诺的一部分。
美国国务院11月16日发表的新闻声明说：“‘太阳卡特尔’以及包括阿拉瓜火车集团(Tren de Aragua)和锡那罗亚贩毒集团(Sinaloa Cartel)在内的其他被认定为外国恐怖组织的团体，对我们半球的恐怖暴力活动以及向美国和欧洲贩运毒品负有责任。”
美国战争部长皮特·海格塞斯(Pete Hegseth)在接受媒体采访时表示，这样的认定将为美国打击该地区的毒品恐怖分子带来“一系列新的选择”。
“这种指定给我们部提供了更多的工具，使(唐纳德·特朗普总统)能够最终宣告：我们的半球不会被毒品恐怖分子控制，不会被贩毒集团控制，也不会被那些企图向美国人民施压的非法政权所控制。因此这关乎选择，而我们在这方面的计划比世界上任何其他组织都更周全。”海格塞斯在宣布将“太阳集团”列为恐怖组织的计划时说道。
战争部表示，“太阳卡特尔”是自2月份以来，特朗普政府认定的第九个这种“犯罪网络”。
委内瑞拉总统马杜罗及其数名亲信于2020年在美国法院被起诉，面临包括贩毒恐怖主义和合谋走私可卡因在内的联邦指控。马杜罗否认与毒品走私有关联。